Origin

Le cliché est l'oeuvre du photographe japonais Yusuke Hirai, pris à New York en mars 2018 lors d'un portrait éditorial de Martin Scorsese pour le magazine japonais Switch. L'image, qui montre le cinéaste assis bras ouverts dans une expression d'extase contenue, a circulé sur le compte Instagram du photographe avant de réapparaître isolée sur Twitter et Tumblr fin 2023, recadrée et accompagnée de la mention manuscrite « ABSOLUTE CINEMA » imitant un sous-titre de film. La paternité de la légende a été retracée à un post Tumblr de l'utilisateur tomhanus publié en octobre 2023, document central de la première vague de diffusion.

Spread

Le format explose en janvier 2024 lorsqu'il est massivement repris sur X et TikTok pour réagir à des bandes-annonces, des plans de films d'auteur ou des séquences jugées « cinématographiques ». Une variante audio, montée sur le thème de Now We Are Free d'Hans Zimmer (issu de Gladiator), s'impose rapidement comme la version la plus partagée sur TikTok, accumulant plusieurs centaines de millions de vues cumulées au premier trimestre 2024. Le format est récupéré par les comptes officiels de studios (A24, Neon) et par des journalistes culture pour commenter la sortie de Poor Things, The Zone of Interest et Dune: Part Two, marquant son passage du circuit cinéphile à la culture mainstream.

Cultural reading

L'image fonctionne comme un superlatif visuel autonome : la figure tutélaire d'un auteur reconnu (Scorsese, gardien d'une certaine idée du cinéma) valide par sa simple expression la chose montrée, sans qu'aucun argument ne soit nécessaire. Le meme cristallise une tension propre aux années 2020 entre culture cinéphile de niche et viralité de plateforme, où l'enthousiasme esthétique se condense en une seule image-réaction. L'ironie reste optionnelle : selon le contexte, « absolute cinema » peut saluer sincèrement un chef-d'oeuvre ou souligner avec malice qu'une scène triviale est filmée comme si elle l'était.

Sources

• Profil professionnel de Yusuke Hirai
• Page TikTok du hashtag #absolutecinema