Le 14 avril 2021, Alain Finkielkraut est l'invité de L'Heure des Pros, la matinale de Pascal Praud sur CNews. Pendant les premières minutes, le philosophe échange avec le présentateur en pensant que l'émission n'a pas encore débuté. Quand Praud l'invite à répondre à une question, Finkielkraut s'étonne : « Je vais répondre… Tout de suite, là ? Ça a commencé ? L'émission a commencé ?! ». Praud lui répond : « Mais oui, elle a commencé. On est à l'antenne depuis cinq minutes », ce à quoi le philosophe rétorque « Excusez-moi, je ne savais pas que l'émission avait commencé ».

La séquence devient virale le jour même : son caractère surréaliste — un intellectuel qui découvre en direct qu'il est filmé — en fait un mème de réaction, repris en boucle sur les réseaux et relayé par la presse média, Praud lui-même ironisant ensuite sur ce « début d'interview ratée ».